Dan Meyer, veterano di Toledo e vittima della fossa di combustione, ha contribuito all'approvazione della legge PACT

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TOLEDO, Ohio – Il presidente Joe Biden ha firmato la legislazione PACT Act approvata dal Congresso all’inizio di agosto, che aiuta i veterani della Guerra del Golfo colpiti dal fumo tossico proveniente dai pozzi di combustione. Ma c'è ancora una lotta per i membri militari attivi che potrebbero non presentare sintomi per anni.

Le fosse di combustione erano presenti nei campi di tutte le zone di guerra come un modo per smaltire la spazzatura prodotta da migliaia di soldati lì. Furono scavati grandi buchi e furono gettati dentro cibo, armi, batterie, ricambi di automobili e parti del corpo. Nella fossa fu versato carburante per l'aviazione, che avrebbe dato origine a un enorme incendio che sarebbe bruciato e poi bruciato per giorni.

Dan Meyer, un veterano di Toledo ovest in pensione dall'aeronautica militare, è stato di stanza nel Golfo dal 2007 al 2009. Era ancora in servizio attivo nel 2010 quando il suo corpo ha avuto un collasso a causa dell'esposizione al fumo tossico in Iraq e Afghanistan.

Meyer, che ora usa una sedia a rotelle ed è sotto ossigeno con danni ai polmoni e ai nervi, ha detto che si sarebbe svegliato nel campo coperto di cenere.

Ma ha detto che è uno dei fortunati. Si è ammalato mentre era in servizio attivo e gode di tutti i benefici.

Meyer fa parte di un gruppo di 12 famiglie che lavorano dal 2011 per aiutare i veterani che non mostravano sintomi quando andarono in pensione e si ammalarono gravemente anni dopo.

Il gruppo ha sviluppato un registro delle fosse di combustione per condividere le informazioni, che alla fine ha contribuito a approvare la legge PACT. Ora, il gruppo sta lavorando per aiutare i membri militari attivi a ottenere il riconoscimento dell’assistenza medica.

"Alla fine si qualificheranno per condizioni legate ai pozzi di combustione", ha detto Meyer. "Proprio come l'Agente Orange, ci sono ragazzi che non si sono ammalati per 20, 30, 40 anni e siamo ancora in la finestra dove stanno alcune persone."

Secondo il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, circa 150.000 veterani hanno presentato richieste per il PACT Act.

È stata creata una petizione su change.org raccogliendo firme per chiedere a Biden di nominare le persone che hanno spinto per la legislazione per le medaglie della libertà del Congresso.